UEFA Youth League vs NextGen

O Luís Freitas Lobo e os comentadores da Eurosport dizem que havia mais qualidade na NextGen do que há agora na UEFA Youth League. Parece-me estranho, para isso ser verdade ou a geração anterior era muito superior à actual ou as formações dos clubes participantes na NextGen piorou da época anterior para a actual.

Participaram nas duas edições da NextGen 25 clubes. Na edição deste ano da UEFA Youth League participaram 32, tendo 14 participado na NextGen. Ou seja, ficaram 11 clubes da NextGen de fora: 

- 2 da "forte" formação norueguesa (!!!!, só me pergunto onde andam esses jogadores noruegueses...); 

- o Sporting CP (que como se sabe não teria direito desportivo a participar, pois foi terceito classificado no campeonato nacional); 

- o PSV (o campeão júnior é o SC Feyenoord, nos anos anteriores o AFC Ajax); 

- saem 4 clubes do exagero que eram os 6 clubes ingleses (na NextGen não estava o Manchester United que é conhecido por ter historicamente a melhor formação de Inglaterra, nem o Fulham FC que era o campeão e ainda é... critério estranho na escolha das "melhores academias"), 

- o Athletic C Bilbao (que nunca ficou num dos dois primeiros lugares do campeonato, nos últimos 20 anos ganhou a Taça de 2010, entrou o Real Madrid CF que venceu o campeonato no mesmo ano e no último ano ganhou a Taça); 

- o Fenerbahçe SK (quarto da liga, o Galatasaray SK é pior, curiosamente era a melhor equipa quando não era convidado para a NextGen...); 

- o FC Internazionale (em Itália há muita alternância mas o FC Internazionale é historicamente um dos melhores); e 

- o VfL Wolfsburg (este sim, campeão no seu país). 

Ora vimos que dos 25 clubes da NextGen, 14 estão na UEFA Youth League. Vamos analisar a sua prestação:

PSG FC - quartos-de-final, eliminado; 

Manchester City FC - quartos-de-final;  

Chelsea FC - quartos-de-final, eliminado;  

FC Barcelona - quartos-de-final;  

Arsenal FC - quartos-de-final;  

CSKA - oitavos-de-final;  

AFC Ajax e The Celtic FC - eliminados com 3 pontos e 4 pontos, no grupo com FC Barcelona também da NextGen em primeiro; 

Olympique de Marseille e BV Borussia 09 Dortmund - 3º e 4º no grupo com o Arsenal FC também da NextGen em primeiro;

FC Basel - eliminado com 1 ponto, no grupo com Chelsea FC também da NextGen em primeiro; 

RSC Anderlechtois e PFC Olympiacos - 3º e 4º no grupo com PSG também da NextGen, os três juntos marcaram 16 golos, o SL Benfica do mesmo grupo marcou 15 e fez 14 pontos; 

Juventus FC - 3ª no grupo atrás de Real Madrid CF e FC Copenhagen que não participavam na NextGen. 

Ora desses 14 clubes que participaram na NextGen e estão na UEFA Youth League, no ano passado 5 estiveram nos quartos-de-final e 9 nos oitavos-de-final na NextGen. 

Vimos então que 14 clubes dos 25 da NextGen estão na UEFA Youth League, que a maioria tinha relevância na NextGen, que os clubes que a maioria dos que ficaram de fora não teria direito desportivo para participar numa competição com selecção por mérito. É fácil de perceber que o critério de selecção da NextGen é tão dúbio (ou mais) que o da UEFA Youth League.  

No entanto, o Freitas Lobo e os comentadores da Eurosport dizem que havia mais qualidade na NextGen, quando alguns clubes que aí participavam fizeram prestações fracas na UEFA Youth League... Ou seja, aquelas 14 equipas que jogavam na NextGen perderam claramente qualidade e jogavam melhor por estarem na NextGen, uma vez que algumas das seleccionadas "melhores escolas de formação da Europa" foram fracas na UEFA Youth League. Isto aconteceu, por exemplo, com o AFC Ajax - que é tida como a melhor formação da Europa -, mas neste momento, assim como outros, não estão assim tão fortes, no entanto, participariam sempre na NextGen.

Cheira-me a saudosismo da forte formação norueguesa!

O que a NextGen diz é que se devem escolher os que se acham que são os melhores, eram sempre os mesmos convidados, se a competição tivesse sido criada nos anos 70 estariam lá o AS Saint-Étienne e o Borussia VfL 1900 Mönchengladbach e nunca saíam, mesmo tendo caído em declínio há muito tempo. Apesar desse sistema perpetuar a hegemonia das equipas convidadas, uma vez que como estão na competição é para lá que os melhores querem ir, logo seriam sempre esses a ter melhor formação. Para "the quality of each club’s academy" ser um critério válido para a escolha da principal competição de Academias da Europa então têm que definir muito bem o que é "the quality of each club’s academy". Parece que a NextGen não cumpria o seu próprio critério.

O sistema da UEFA Youth League é de teste e convidaram as formações das melhores equipas da Europa, é um critério mais válido (parece-me a mim) que convidar as formações que talvez sejam as melhores da Europa (sendo que algumas já não o são ou nunca tivessem sido, a UEFA Youth League mostrou-o). Na UEFA Youth League, estão equipas de mais países. E incentiva os melhores clubes da Europa a ter boa equipa na formação, porque vão participar numa competição onde ninguém quer fazer má figura. Todos os anos vão equipas diferentes, ao contrário da NextGen em que o incentivo é sempre para os mesmos.

Há quem goste de participar em competições por ser convidado, desta vez os convidados foram o campeão e vice-campeão nacional, paciência!